[意義] 意義

他第一次見到那人，就明白自己被生下來的意義。

那日方下過雨，地還有些濕，他已多日未進食，靠著上天的憐憫，盛雨水勉強撐著。秋日的早晚很凍，雨水雖讓他能撐著一口氣，卻也使他染上風寒。

他在牆角縮著發燙的身子，咽喉痛得連呻吟聲都發不出來。

這時，那人走到他面前，蹲了下來。

「啊、還活著。」那人伸手按上他的額頭，估量著什麼。

「我帶你走，好嗎？」帶笑的雙眸溫柔地看著他，輕聲詢問。

他微弱地點了頭。

那人將身子一低，豪不費力地打橫抱起他往一輛看起來十分華美的馬車走去。

他緊偎著那人，沒來由地覺得安心。

馬車輕微的顛晃讓他緩緩進入睡眠，而在恍惚中，那人問了句

「可有名兒？」

他啞著嗓子，用盡力氣吐出一句

「…小九」

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後來，他便在那人的府裡當差，專在那人的院落裡當個跑腿的小廝。事情倒也輕鬆，不過灑掃整理，跑跑腿當當差，加上院落的主子不常在府裡，也很少被使喚來使喚去，他也只好每日勤做事，將院落打掃的一塵不染。

那人不僅白日不在府裡，夜裡也不常見他回府歇息，像忙著什麼大事似的。在府邸裡生活好些日子，聽府裡的下人們叨唸叨念，小九才終於知道自己服侍的是怎樣高貴顯赫的主子。

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嵐城位於皇都的北方，是除了雁城之外最靠近邊塞的。由於地處高勢，長年雲霧繚繞，故名嵐。

當今聖上共出四位皇子、八位公主，依傳統在未立太子前皆以排行稱。在二皇子年十三被立太子後，十二位皇子公主們才被賜名。大皇子名莫返、九皇子莫妄、十二皇子莫盼，皆為告誡諸皇子勿覬覦皇位之意。九皇子在十七成年後，封屬地嵐，其餘皇子也在成年後各自前往距離皇城遙遠的屬地。

嵐城的子民並不稱九皇子妄爺，除了估摸著九皇子或許也不喜歡這樣帶有警誡貶低意味的名字之外，還有一個原因。

嵐城因地勢而不多產，秋冬易有飢荒，人民並不多。九皇子帶著幾名官員入主嵐城後，改良農業，使稻黍等穀類在嵐城至少一歲一收，飢荒的情況也日益趨緩。人民感念九皇子恩澤，故以嵐爺敬稱。

小九服侍的，就是這位嵐城最偉大的嵐爺。

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小九在被嵐爺撿回來的數日後，才終於見到了嵐爺一面。

那日夜裡，他清理完院裡的落葉，正準備熄燈歇息，那人緩踱著步走進院裡。

他雖僅在病得一蹋糊塗的時候，迷糊地看了那人幾眼，卻在那人一步入院內，就反射地喊「嵐爺」。

莫妄點了頭，進屋後便往炕上坐。小九趕忙將還熱著的茶水奉上。

「這麼晚了，還備著茶水？」莫妄意外的問。

「梁總管交代的，子時前都得準備著。」小九低頭回應。

莫妄微笑，伸手摸摸小九的頭，輕聲讚許：「好孩子。」

小九心頭一熱，差點沒滾出幾滴眼淚。

多久、沒有人這樣稱讚他了。

不久，小九給改了名字，叫小韭。

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小韭偶爾會怨嵐爺給自己改了這樣的名字。

他去廚房蹭飯吃的時候，廚房的大娘總會笑說「哎、韭花兒正巧沒了，小韭來了好下菜！」

他去後園的菜圃幫忙時，菜圃的袁大哥老是嚷嚷著「要種小韭」，還說替他挖了個又軟又舒服的坑，一定把小韭養得蔥綠好吃。

就連走在府裡，大家和他打招呼也都不正經，平常人家打招呼總是「今天太陽可真辣」或「吃過飯沒呀」，但碰著了小韭，都成了「小韭今兒個被日頭給曬黃啦」、「小韭配飯了沒呀」。

好在府裡的人雖不正經，但都心地良善，雖老是拿小韭的名字取笑他，但也常幫他分擔許多工作，最後再丟下一句「因為小韭還在長大，太重的擔子壓下去，萬一小韭長不高還得了！」「小韭還沒長壯，我們還盼著你長得漂亮好吃好收成呢！」

而嵐爺身邊的文爺楚懷瑾和武爺鐘承秀見著小韭也愛逗弄他。但總是鐘承秀逗得小韭假裝惱了，楚懷瑾才笑著護起小韭。

他偶爾會怨嵐爺給自己改的名，但偶爾也會想，當還沒長大的小韭菜，好像也挺不錯的。

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小韭就這樣在府裡慢慢長大，到了他「翠綠可口」的年紀時，傳出了皇上聖體欠安的消息，因此，原本就少在府中的嵐爺就更少露面了。

某日，莫妄帶了名女子回府，交代了幾句又離開了，那女子被安置在府裡的清靜處，小韭也未曾見過。

不久，皇上駕崩，太子登基。

小韭感覺到府裡的氣氛好像不若從前般輕鬆歡樂，卻也不知道原因。有時看大娘叔伯們氣氛凝重，想問，卻都被「小韭還小」給擋了回去。

小韭不小，小韭都十七了呢。

雖然想反駁回去，但看大家的表情，小韭也知道不好說些什麼，只能默默回院內做些差事。

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那年初冬，莫妄帶著霜雪回府，聚集了府裡的老人們交代了些什麼，用過膳又處理了好些公事，才回房裡歇息。

小韭在莫妄回房時，只覺得今日的氣氛好像有些微妙的不同，卻又說不上來。直到在替莫妄梳洗更衣時，才察覺原來莫妄從踏入房門起，就直盯著他不放。

小韭覺得有點彆扭，嵐爺盯著他看，讓他動作都不自在，卻又不好叫嵐爺不要再看了，就再小韭覺得自己快漲紅了臉的時候，莫妄終於開口了。

「小韭，長大了呢。」莫妄帶著笑意說。

小韭不知道該回應什麼，只好胡亂的應了聲。

「知道府裡發生什麼事嗎？」

「小韭不知，只覺得氣氛凝重。」

莫妄嘆了聲，道：「不知也好，想必是他們有意瞞著。」

「我今日回府，除了交代他們一些事情之外，還有一件事。」

「小韭，你是跟我，還是跟嵐府？」

小韭不解，跟著爺不就是跟著嵐府，跟著嵐府不就是跟著爺嗎？但爺的語氣很認真，他也只能順著腦子裡的直覺回答。

「小韭，跟爺。」

莫妄輕輕笑了，摸摸小韭的頭，說了聲「好孩子」。

隔日，莫妄再度出府，帶著小韭。

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新皇登基後，愈加防備他的兄弟，其他皇子亦蠢蠢欲動，其中又以封地在東邊舊皇都朝城的大皇子莫返氣焰最為囂張。莫返仗著朝城的老臣們支持，加上朝城菁秀的水兵，多次向皇城示威。

新皇原就忌諱著諸皇子，加上莫返的氣焰，於是在冬日水軍不利之時出兵，滅了一群老臣，並將莫返的首級掛在朝城西面，用莫返的鮮血在城牆上書了斗大的「背日莫返」。原先皇親皆會迎回皇陵葬下，也被新皇的一句「背日莫返」給擋在朝城，讓莫返到死也沒能回到皇城。

大皇子的風波後，新皇像上了癮似的，多次以叛亂罪名勦除心懷不軌的公主們，更甚，連封地在南方，一向不管世事的十二皇子莫盼，也被安上謀反的罪名給絞殺。

莫妄當然不可能從此風波中免除，身為當年最被看好的太子人選之一，加上他治理嵐城有成，人心所向，新皇原先最顧忌的就是他。

只是在新皇登基前，傳出莫妄流連歡場、強娶嵐城花魁、四處蠻橫行事，又是借酒鬧事，又是沉迷女色，人心盡失。

新皇登基後，暗中派親信前往嵐城調查，不久後回報確有此事。密摺上還詳細的寫了秋日豐收祭典上，莫妄一到，人民歌舞即止，莫妄割手獻血上祭，人民不但沒有歡聲或擔心，反而是冷漠地看著這一幕。

至此，新皇總算相信莫妄盡失民心，而專心對付大皇子莫返。

但在清算完所有兄弟姐妹後，新皇對於北方地莫妄仍是十分介懷。礙於北地寒冷，才稍緩出兵計畫，預備在雪融後舉兵滅掉莫妄這個肉中刺。

冬至，莫妄領兵夾帶夷族大軍，舉著替兄姊弟妹復仇的旗幟攻向皇都，戰火頓起，民不聊生。

那日深夜，莫妄手下大將鐘承秀領頭殺進皇城，浴血開路讓莫妄押住了來不及逃脫的新皇。沒有人知道那夜莫妄與新皇說了什麼，隔日，新皇駕崩，莫妄登基。

同日，莫妄由親信軍師楚懷瑾代執，禪位于新皇長子，領著鐘楚二人從此銷聲匿跡。新任皇上雖幼，幸得新相扶持，將國家治理安順，不日便使人民恢復往日作息。

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在很久以後的春日，四名男子在南方某地的湖心亭泡茶賞春。

其中一名貌似四人之首，不常出聲，倒是他身邊的少年嘰嘰喳喳，像停不下來似的；一名較壯碩的青年不時插話拌嘴，總是要另一名高雅男子制止，才稍微停止逗弄少年。

「爺，你不想回城裡看看嗎？」少年一邊吃著櫻餅一邊問。

「二月了，小韭想回去了？」那人笑著捻去少年嘴邊的餅屑。

「一月蔥、二月韭，小韭想回家嘛！」壯碩青年取笑，被旁邊的高雅男子用力擰了手臂。

那人定定看著少年，害少年不由得紅了耳朵。

「小韭只是想，或許爺會想回去看看。」

「小韭想回去的話，那我們便回城看看吧。」那人遞了茶水給少年潤潤喉，便起身要走。

少年連忙追上，另外兩人在後頭悠哉的晃著。

那人回頭笑著對少年伸出手，牽著少年上了馬。

「好孩子。」那人摸了摸懷中少年的頭。

「小韭二十四了，不是孩子了。」少年抗議。

「在我眼裡，小韭永遠都是好孩子小韭。」那人笑彎了眼。

「哪，小韭，你是跟我，還是跟勿離呢？」勿離是他們騎著的那匹馬。

「當然是跟爺嘛！」少年將臉埋在那人的懷裡，悶聲說。

不管在什麼地方，不管和什麼人在一起，小韭都是跟著爺。

小韭是為了爺出生在世上，為了爺長大，為了

為了伴在莫妄的身邊而存在的。

少年沒說出來，但那人好像聽見了，溫柔地笑了。